“是生存还是死亡，这是个问题。”哈姆雷特的惊世一问，穿越百年的时空依然回响耳畔。如今，对于雅虎，这真的是股东需要思考的问题：是卖身重生还是守身落寞?
文/柳华芳
1994年，两个年轻人在斯坦福大学的拖车里，创造了第一个广泛使用的互联网目录，并因此搁置了获得工程学学士的计划，这一个互联网目录就是全球流量最大的网站——Yahoo的前身。这两个年轻人就是Jerry Yang (杨致远)和他的雅虎战友David。
1996年，雅虎成功上市，股票最初定价13美元，发行的第一天，其股票平均每小时转手6次之多，一度飙升至43美元，创造了纳斯达克历史上发行首日股票上涨第二名的记录。
雅虎的成功给了很多年轻人信心，这些人中也包括现为搜狐董事局主席的张朝阳。那个时候，雅虎就是互联网的代名词，全球各地的互联网先驱们纷纷效仿雅虎，因此，雅虎在互联网历史上的贡献是永远不可抹杀的，杨致远成为那个时代华人的骄傲，“人生最大的快乐不是金钱，最让人感觉良好的是你每天都在改变着这个世界”。他的这句话影响了无数年轻人。
雅虎在全球有数十个不同国别网站，是一家真正全球性的门户站点，而且在很多国家雅虎都成为当地最大的门户站点，例如日本、巴西等。雅虎拥有全球数量最大的电子邮件用户群，拥有flickr、myblogweb、搜索、社区等丰富的产品线，并且是全球流量最大的网站。同时，雅虎还持有著名电子商务企业阿里巴巴39%的股权，在电子商务领域有足够的话语权。
但是，雅虎并没有如杨致远所说的那样发展，因为它没有看清世界的变化，被竞争对手远远抛弃在了后面。
2008年2月1日，微软正式提出以446亿美元的价格收购曾经的巨人雅虎，一部曾经的互联网传奇可能就此划上句号。杨致远可能还是那个杨致远，但雅虎已经不是那个雅虎了，雅虎的形象从年轻、创新、快乐变成了衰老、保守、懒散。
传统的门户网站盈利模式已经被搜索引擎所取代，美国一位财经作家写了一本叫做《长尾理论》的书，用“长尾”一词形象描绘了google为什么能够高速持续成长。雅虎因为捧着媒体概念不放而被对手抛在了后面，即使是拿破仑也是会失败的，雅虎因为自己抓不住机会而被机会抛弃。每一次工业革命都伴随着科技的巨大进步，而每一次互联网革命的产生也是产业创新的结果。
雅虎的衰落被业界人士称作一个时代的退去，更有甚者认为雅虎早就属于过去时，看来雅虎的流年不利已经让太多人对他失去了信心。微软对雅虎的收购是对雅虎衰落的一个“新闻发布会”，揭去了雅虎最后的虚荣。
被抛弃的首创者
杨致远说：“我们一直都觉得雅虎是一家互联网上的发行公司，而支撑这一远景的是社区、沟通、搜索引擎、电子商务这‘四根柱子’”。事实上，雅虎的确是内容的领导者，而且在全球奉行此策略，但杨致远犯了一个几乎致命的逻辑错误：资讯等内容大多是1.0的，是2/8法则，而搜索引擎却是长尾经济的代表;雅虎始终没有找到自己的逻辑和焦点，也正因为如此错失了搜索引擎的机会。
近年来雅虎决策失误不断，究其原因主要还是焦点的迷失。客观地讲，雅虎最大的失败是让谷歌在自己眼皮底下成为自己的颠覆者，却没有去有效追击和收购扼杀。
雅虎是最早在自己首页设置搜索框的，而自己却不知道搜索的商业价值在哪里。谷歌的两名创始人搭建第一台存储器之前，雅虎已经在其首页上设置了搜索框。由此可见，商业并非是资本的运作，更需要智慧与思考，商业价值有时候显而易见，却又很难以捕捉。
真正让全世界看到搜索引擎商机的，是一家名为GoTo的公司，这就是著名的Overture的前身。这家公司把排序用在了广告上，推出了搜索竞价广告，并且迅速成功。随后，谷歌效仿Overture建立了更为复杂、先进的AdWords广告系统，既考虑与搜索结果的相关性，又顾全到防止广告点击作弊、保护广告商。而历史证明，正是谷歌的不破坏搜索打败了雅虎，才有了今日不可一世的谷歌。
而当2003年，雅虎以16.3亿美元收购Overture的时候，谷歌已经羽翼丰满，并且改变了人们对搜索的认识。令人惋惜的是此次收购并非让雅虎看到了搜索的商业价值，只是为了完备自己的产品线，过分地去追逐用户数量和网站流量。与雅虎相反，谷歌是看懂了搜索的商业价值，他们甚至发出声音 “努力让其用户尽快离开自己网站”，这一理念改变了人们对搜索的认识，逐步让人们认为像谷歌那样首页只有一个搜索框的网站才是搜索，也标志着雅虎正式被搜索引擎抛弃。
成也塞梅尔，败也塞梅尔
塞梅尔给了雅虎短暂的甜美，随后用四年来犯错误，他一直试图把雅虎变成一个媒体公司，而错失了雅虎在搜索引擎领域追赶谷歌的机会。
塞梅尔是在互联网泡沫时代上台的，把雅虎带领出了当时的困境。这些贡献是不可否认的，但作为媒体业大腕的塞梅尔对于科技领域是完全陌生的，所以，他犯下一个又一个的决策错误看似偶然，其实隐藏着很大的必然性。而让塞梅尔担任长达六年的CEO，则说明雅虎董事会的确是一个优柔寡断的团队，是雅虎董事会把一个错误的人选放在了错误的位置上太久。
中国有句古话：“兵熊，熊一个;将熊，熊一窝”。作为CEO的塞梅尔眼睁睁地看着谷歌壮大，却没有果断地通过收购来扼杀，还有许多应该收购的没有收购，都被对手抢得了先机。当然也有人为塞梅尔鸣不平，他们认为是雅虎害了塞梅尔，不应该让塞梅尔从事他不擅长的领域。
雅虎这样一家老公司，始终沉浸在过去的光环中，当对手超过自己时还认为那是意外，雅虎的心的确老了!
老公司最大的危险是文化的磨损，官僚作风可能更多地充斥在老员工那里。在官僚作风的吹拂下，部门协同和工作效率肯定没有保障，所以毫不客气地说，雅虎是一群在战场上喝奶茶的人。
互联网经济是虚拟经济，同时也是创意经济，不付出创意性的智力成本，将失去市场和用户。
这几年，雅虎自己几乎没有做出什么创新性的产品，有点特色的产品基本上都是收购别人的，雅虎的想象力和创造力似乎被塞梅尔的直升机带到好莱坞消失在闪光灯中。而其对手谷歌推出了earth 、map、pasca等很多优秀的产品，并且免费给网民使用，被网民认为是创意的代名词。反观雅虎，直到去年才推出自己的巴拿马系统，此时的谷歌已经成为了巨人，天平几乎不可能被扭转，一个曾经的时代因为大脑枯竭而黯然褪去。
雅虎的日本“孽缘”
曾经的日本几乎买下纽约所有高楼，幸亏没买下世贸大楼。孙正义的那个时代是属于日本人的，日本的汽车和数码都击败了美国人，雅虎是在那个时候联系上了孙正义。包括在中国，很长一段时间里，人们都以使用日本的产品而自豪，不过这种自豪并不会永远持续下去。到目前为止，当年一起进入中国市场的许多日本品牌都被迫离开了中国。
谷歌为什么这么成功?苹果为什么这么火爆?并不是资本的问题，而是美国人对未来的思考十分伟大，他们的思考总是领先于时代，所以他们一直引领世界。一个帝国的衰落自然令人惋惜，也许是一个时代的终结，也许是短暂的痛苦，但是世界惟一不变的东西就是变。要想不被时代抛弃，就要保持学习力和思考力，没有永远的王者，但是要永远保持活力。
